生後 4 か月の子犬の健全な成長と発達には、適切な給餌スケジュールが不可欠です。この重要な時期には、生まれた瞬間から子犬の栄養ニーズに細心の注意を払う必要があります。母乳に頼ることから固形食に移行するまでの給餌段階を理解することが、幸せで健康な子犬を育てる鍵となります。
1～3週目: 新生児期 – 母乳に頼る
最初の 3 週間、子犬は完全に母乳 (初乳とも呼ばれる) に依存します。初乳には、重要な免疫力を提供する抗体が豊富に含まれており、新生児を感染から守ります。この初期の母乳は、子犬の生存に不可欠です。
生まれたばかりの子犬は、通常 2 ～ 3 時間おきに頻繁に授乳する必要があります。母犬が十分な栄養と水分を摂取して十分な母乳を生産できるようにしてください。子犬が一貫して体重を増やし、授乳後に満足しているかどうかなど、十分な栄養が与えられている兆候がないか観察してください。
母犬が十分なミルクを供給できない場合は、子犬用ミルク代替品による補助給餌が必要です。適切なミルク代替品の種類と量については、獣医師に相談してください。このような場合には、哺乳瓶またはチューブによる給餌が必要になる場合があります。
第4～6週: 離乳食のプロセス – 固形食の導入
離乳は通常、子犬の栄養ニーズが母乳で得られる量を上回り始める生後 3 ～ 4 週頃から始まります。これは、授乳を続けながら徐々に固形食を導入していくプロセスです。
まずは、高品質の子犬用フードに温水または子犬用ミルク代用品を混ぜたお粥を与えてください。最初はスープ状ですが、子犬が慣れるにつれて徐々に濃くなっていきます。通常の授乳と並行して、1 日に数回お粥を与えてください。
子犬がお粥に興味を持ち、それを食べられるかどうか観察してください。すぐに食べ始める子犬もいれば、もっと励ましが必要な子犬もいます。忍耐強く粘り強く、徐々に固形食の量を増やしてください。
子犬が固形食をより多く食べるようになると、母親の母乳の分泌量は自然に減少します。生後 5 ～ 6 週になると、子犬は固形食をより定期的に食べ、授乳の頻度を減らす必要があります。
7～8週目: 固形食への移行 – ルーチンの確立
生後 7 ～ 8 週までに子犬は完全に離乳し、固形の子犬用フードだけを食べるようになります。1 日に 3 ～ 4 回食事を与える、定期的な給餌スケジュールを確立します。年齢と犬種のサイズに合わせて作られた高品質の子犬用フードを選択してください。
子犬用フードのパッケージに記載されている給餌ガイドラインに十分注意しながら、子犬の個々のニーズと活動レベルに基づいて量を調整してください。子犬の体重と体の状態を監視して、健康的な速度で成長していることを確認してください。肋骨は簡単に触れることはできますが、見えてはいけません。
常に新鮮できれいな水を与えてください。子犬には牛乳を与えないでください。消化が難しく、下痢を引き起こす可能性があります。
9～16週目（2～4か月）：一貫した給餌スケジュールの維持
子犬に高品質の子犬用フードを 1 日 3 回与え続けます。子犬が成長するにつれて、1 回の食事で与えるフードの量を徐々に増やすことができます。
この期間中は、適切な給餌習慣を確立することが重要です。食べ過ぎや肥満につながる可能性があるため、いつでも食べ物が手に入るフリーフィーディングは避けてください。代わりに、特定の時間に食事を与え、20～30 分後に食べ残しは取り除いてください。
食事の時間をより魅力的で精神的に刺激的なものにするために、フードパズルやインタラクティブな給餌器の使用を検討してください。これは、退屈や破壊的な行動を防ぐのにも役立ちます。
子犬の体重と体調を定期的に監視し続けてください。必要に応じて、獣医師に相談して給餌スケジュールや食事の種類を調整してください。獣医師は子犬の特定のニーズに基づいて、個別の推奨事項を提供できます。
子犬に適したフードの選び方
子犬用の適切なフードを選ぶことは、子犬の健康と幸福に直接影響する重要な決断です。子犬用に特別に配合されたフードを探してください。タンパク質、脂肪、カルシウムなどの栄養素が適切なバランスで含まれています。フードが子犬の犬種サイズ (小型犬、中型犬、大型犬) に適していることを確認してください。
原材料リストを注意深く読んでください。最初の数種類の原材料は、肉、鶏肉、魚などの高品質のタンパク質源である必要があります。過剰な増量剤、人工着色料、香料、保存料を含む食品は避けてください。
個々の子犬に最適な子犬用フードについて獣医師に相談することを検討してください。獣医師は子犬の品種、年齢、活動レベル、および特定の健康上の懸念事項を考慮に入れます。
すべてのステージで考慮すべき重要な点
体重のモニタリング:子犬の体重を定期的に測定し、健康的なペースで体重が増えているかどうかを確認します。体重について懸念がある場合は、獣医師に相談してください。
ボディ コンディション スコアリング:子犬のボディ コンディションを評価する方法を学びます。肋骨は簡単に触ることができても、目に見えてはいけません。健康なボディ コンディションは、肥満やその他の健康上の問題を防ぐために不可欠です。
獣医による健康診断:子犬の全体的な健康状態と発育を監視するために、定期的に獣医による健康診断を受けましょう。獣医師は、餌やり、予防接種、寄生虫予防に関するアドバイスを提供できます。
食物アレルギーと過敏症:食物アレルギーや過敏症の可能性に注意してください。子犬が食後に消化不良、皮膚の問題、その他の副作用を経験した場合は、獣医師に相談してください。
おやつ:おやつは控えめに与え、健康的なものを選んでください。子犬に食卓の残り物や人間の食べ物を与えるのは避けてください。これらは有害であり、体重増加につながる可能性があります。
