エレガントな外見と愛情深い性格で知られるマルチーズは、真っ白な毛皮を持つ犬としてよく知られています。しかし、犬の毛色の遺伝学は複雑で、期待される標準から時折異なる色になることがあります。マルチーズの毛色のニュアンスを理解するには、この犬種の遺伝子構造を詳しく調べ、多様な表現の可能性を認識する必要があります。
🧬標準的な白衣：遺伝的基準
マルチーズ種のアメリカン ケンネル クラブ (AKC) の標準では、純白の毛皮が指定されています。この好みは、何世代にもわたって選択的に繁殖され、その結果、この犬種とその特徴的な色の間に強い関連性が生まれました。この白い毛皮の遺伝的基礎には、相互作用して色素の生成を抑制する複数の遺伝子が関係しています。
マルチーズの白い毛皮の原因となる主な遺伝子は、MC1R 遺伝子 (メラノコルチン 1 受容体) で、エクステンション遺伝子 (E) とも呼ばれます。犬が劣性遺伝子「e」の 2 つのコピーを受け継ぐと、ユーメラニン (黒色色素) またはフェオメラニン (赤色色素) を毛皮に生成できなくなります。その結果、修飾遺伝子に応じて、毛皮は白色またはクリーム色になります。
修飾遺伝子は、白の正確な色合いを決定する上で重要な役割を果たします。これらの遺伝子は色素の強度と分布に影響し、白のスペクトル内でもわずかな変化をもたらします。一部のマルチーズは、より明るい雪のように白い毛皮を持つ場合がありますが、他のマルチーズは微妙なクリーム色またはアイボリー色の色合いを示す場合があります。
🎨マルチーズの毛色のバリエーション：白以外
品種標準では白を強調していますが、マルチーズでは毛色のバリエーションが時々発生することがあります。これらのバリエーションは、劣性遺伝子の存在または不完全優性遺伝子が原因であることが多く、純白以外の色が現れます。これらのバリエーションはショーリングでは受け入れられませんが、必ずしも健康上の問題を示すものではないことに注意してください。
クリームまたはレモンのティッピング
クリーム色またはレモン色のティッピングとは、耳や毛皮の他の部分にわずかに黄色がかった、またはクリーム色の色合いが現れることです。これは、白い毛皮の原因となる遺伝子によって完全に抑制されていないフェオメラニン (赤色の色素) の存在が原因であることが多いです。
タンポイント
まれに、マルチーズはドーベルマンやロットワイラーのような品種に見られるタンポイントを呈することがあります。タンポイントは通常、眉毛、鼻先、胸、脚にあります。この変異は、ユーメラニンとフェオメラニンの分布を制御するアグーチ遺伝子 (A) の存在を示しています。
その他の顔料のバリエーション
あまり一般的ではありませんが、複雑な遺伝的相互作用により、他の色素変異が発生することもあります。これには次のものが含まれます。
- グレーまたはブルーの色調:ユーメラニンの強度に影響を与える希釈遺伝子 (D) によって生じます。
- ブリンドル模様:マルチーズでは非常に稀で、ブリンドル遺伝子 (K) の存在を示します。
🐾毛色の遺伝学：より深い洞察
毛色の遺伝学を理解するには、基本的な遺伝学の原理を把握する必要があります。犬は、それぞれの遺伝子のコピーを両親から 1 つずつ受け継ぎます。これらの遺伝子は相互作用して、毛色を含む犬の身体的特徴を決定します。以下の遺伝子は、マルチーズの毛色に重要な役割を果たします。
- MC1R (E 遺伝子座):ユーメラニンとフェオメラニンの生成を制御します。劣性「e」対立遺伝子により、毛色が白またはクリーム色になります。
- アグーチ (A 座):ユーメラニンとフェオメラニンの分布を制御します。この座の異なる対立遺伝子は、タン ポイントやその他のパターンにつながる可能性があります。
- 希釈（D 遺伝子座）：ユーメラニンの強度に影響します。劣性「d」対立遺伝子は、黒色色素を青色に、茶色色素を薄紫色に希釈します。
- K 遺伝子座:優性黒 (KB) とブリンドル (kbr) の発現を制御します。
- S 遺伝子座:白斑の有無を判断します。
これらの遺伝子の相互作用により、毛色や模様は多岐にわたります。マルチーズでは、純白の毛色を目指した品種改良により、MC1R 遺伝子座の「e」対立遺伝子がほぼ固定され、他の色のバリエーションはそれほど一般的ではなくなりましたが、遺伝的には依然として可能です。
遺伝子検査は、犬のこれらの遺伝子の遺伝子型を決定するために使用できます。この情報は、子犬の毛色がどうなるかを理解したいブリーダーにとって役立ちます。
🩺健康への影響
ほとんどの場合、マルチーズの毛色の変異は健康に直接影響を及ぼしません。ただし、毛色に影響を与える遺伝子の中には、特定の健康状態と関連しているものがあります。たとえば、希釈遺伝子 (D) は、一部の犬種で色希釈性脱毛症 (CDA) と関連しています。CDA は、脱毛や皮膚の炎症を引き起こす皮膚疾患です。
CDA はマルチーズでは一般的には見られないということに留意することが重要です。しかし、ブリーダーは特定の色の遺伝子に関連する潜在的なリスクを認識し、子犬の健康問題のリスクを最小限に抑える対策を講じる必要があります。
マルチーズの毛色に関係なく、定期的な獣医による検査と適切なグルーミングは、その健康と外観を維持するために不可欠です。健康的な食事と適切なスキンケア製品も、皮膚の問題を防ぎ、光沢のある毛皮を維持するのに役立ちます。
🛁マルチーズの毛皮の手入れとメンテナンス
白色の特定の色合い（またはその他の珍しい色の変化）に関係なく、マルチーズの毛並みを維持するには継続的な努力が必要です。長く流れるような毛はもつれやすく、毎日のブラッシングが必要です。
約 1 ～ 2 週間に 1 度の定期的な入浴も重要です。汚れを防ぎ、明るい色を保つために、白い毛の犬用に作られた高品質のシャンプーとコンディショナーを使用してください。皮膚の炎症を防ぐために、しっかりと洗い流してください。
プロのグルーミング サービスは、特にショー ドッグの場合、毛の長さと形を維持するのに役立ちます。目の周りと足のトリミングは、衛生と快適さのために不可欠です。
❓よくある質問（FAQ）
マルチーズはいつも白いのですか？
品種標準では純白の毛色を要求していますが、遺伝により変異が生じることがあります。クリーム色やレモン色の毛先が見られることもあります。まれに他の色が現れることもあります。
マルチーズの毛色がクリーム色やレモン色になる原因は何ですか?
クリーム色またはレモン色の色合いは、白い毛皮の原因となる遺伝子によって完全に抑制されていないフェオメラニン（赤色色素）の存在によるものです。修飾遺伝子は、この色素発現の程度に影響を与えます。
毛色はマルチーズの健康に影響しますか?
一般的に、毛色は健康に直接影響しません。ただし、毛色に関連する遺伝子の中には、他の犬種では健康上の問題と相関関係にあるものがあります。これはマルチーズでは一般的に見られません。
マルチーズの毛並みを白く輝かせるにはどうしたらいいでしょうか？
毎日のブラッシングや、白毛専用のシャンプーを使った 1 ～ 2 週間ごとの入浴など、定期的なグルーミングが重要です。適切な食事と汚れの原因となる物質を避けることも役立ちます。
マルチーズがショーに出場できないような毛色はありますか?
はい、AKC の品種基準によれば、ショー用に認められるのは純白のみです。その他の色のバリエーションは欠陥とみなされます。
