テリア犬の甲状腺機能低下症を理解する

🐾甲状腺機能低下症とは何ですか?

甲状腺機能低下症は、首にある甲状腺が、主要な甲状腺ホルモンであるチロキシン (T4) とトリヨードチロニン (T3) を十分な量生成できない場合に起こります。これらのホルモンは、代謝率の調整、エネルギー レベルへの影響、体重管理、さらには皮膚や毛並みの健康に不可欠です。

犬の場合、甲状腺機能低下症の最も一般的な原因は、体の免疫系が甲状腺を攻撃する自己免疫疾患であるリンパ性甲状腺炎です。別の原因は特発性甲状腺萎縮症で、甲状腺組織が原因不明で徐々に衰弱します。まれに、甲状腺機能低下症は、甲状腺に影響を与える腫瘍やその他の疾患によって引き起こされることがあります。

治療は通常、特定の原因に関係なくホルモン補充療法に重点が置かれますが、長期的な管理には根本的な原因を理解することが重要です。

🐕テリアの品種と素因

甲状腺機能低下症はどの犬種にも起こり得ますが、特定のテリア種は特にこの病気になりやすい傾向があります。これは遺伝的要素が関係している可能性を示唆しています。リスクが高いことが知られているテリア種には、次のようなものがあります。

• エアデール・テリア
• スコティッシュテリア
• フォックステリア
• ミニチュア シュナウザー (テリアと同種とされることが多い)
• アイリッシュテリア

これらの犬種のいずれかを飼っている場合は、甲状腺機能低下症の兆候がないか犬を注意深く監視することが特に重要です。早期発見には定期的な獣医による検査が不可欠です。

🔍テリアの甲状腺機能低下症の症状

甲状腺機能低下症の症状は多様で、しばしば微妙であるため、診断が困難です。最も一般的な兆候には次のようなものがあります。

• 無気力と活動の低下:エネルギー レベルが著しく低下し、運動を嫌がる。
• 体重増加:食欲は正常または減少しているにもかかわらず、原因不明の体重増加が起こります。
• 皮膚の問題:乾燥してかさかさした皮膚、脱毛 (特に胴体と尾)、および再発性の皮膚感染症。
• 毛皮の変化:毛皮が艶を失って乾燥し、もろくなります。体の両側の毛が薄くなったり、左右対称に抜け落ちたりすることもあります。
• 寒さに耐えられない:寒さに敏感で、暖かい場所に横たわろうとすることが多い。
• 心拍数の低下:獣医師が検出できる、正常よりも低い心拍数。
• 精神的な鈍さ:注意力と反応性の低下。
• 生殖の問題:女性の場合、発情周期の不規則化や不妊症などが起こることがあります。男性の場合、性欲減退や精巣萎縮につながることがあります。
• 神経学的徴候:まれに、甲状腺機能低下症により、発作や顔面麻痺などの神経学的問題が発生することがあります。

すべての犬がこれらすべての症状を示すわけではないことに注意することが重要です。軽度の兆候がいくつか現れる犬もいれば、より重度で顕著な症状が現れる犬もいます。

テリアにこれらの兆候が見られた場合は、すぐに獣医師に相談し、徹底的な診察と適切な検査を受けてください。

🩺甲状腺機能低下症の診断

甲状腺機能低下症の診断には、通常、身体検査、血液検査、臨床症状の評価が組み合わされます。獣医師は徹底的な身体検査を行って犬の全体的な健康状態を評価し、甲状腺機能低下症の兆候がないか調べます。

血液検査は診断を確定するために非常に重要です。最も一般的な検査には以下のものがあります。

• 総 T4 (TT4):血液中のチロキシンの総量を測定します。TT4 レベルが低いと甲状腺機能低下症の可能性がありますが、他の要因によっても影響を受けることがあります。
• 遊離 T4 (fT4):血液中の遊離チロキシンの量を測定します。これはホルモンの活性型と考えられています。この検査は、TT4 よりも他の病気や薬剤の影響を受けにくいです。
• 甲状腺刺激ホルモン (TSH):下垂体から分泌される甲状腺刺激ホルモンのレベルを測定します。TSH は甲状腺を刺激して甲状腺ホルモンを分泌させます。甲状腺機能低下症の犬では、体が機能不全の甲状腺を刺激しようとするため、TSH レベルが上昇することがよくあります。
• 甲状腺グロブリン自己抗体 (TgAA):甲状腺ホルモンの生成に関与するタンパク質である甲状腺グロブリンに対する抗体の存在を検出します。この検査は、甲状腺機能低下症の一般的な原因である自己免疫性甲状腺炎を特定するのに役立ちます。

獣医師は、同様の症状を引き起こす可能性のある他の病気を除外するために、追加の検査を勧める場合があります。検査結果を獣医師と相談して、最善の処置を決定することが重要です。

💊治療と管理

甲状腺機能低下症の主な治療法は、甲状腺ホルモン補充療法です。この療法では、通常 1 日 1 回または 2 回、合成チロキシン (レボチロキシン) を経口投与します。投与量は、犬の体重と個々のニーズに基づいて慎重に決定されます。

適切な投与量を確保するには、定期的なモニタリングが不可欠です。獣医師は定期的に血液検査を行って T4 レベルを確認し、必要に応じて投与量を調整します。犬に最適な投与量を見つけるには、数週間から数か月かかる場合があります。

適切な治療を受ければ、甲状腺機能低下症の犬のほとんどは、正常で健康な生活を送ることができます。症状は通常、治療開始から数週間以内に改善し、犬は元気を取り戻し、体重が減り（該当する場合）、皮膚と毛並みの健康状態も改善します。

🌱ライフスタイルと食事に関する考慮事項

薬物療法は治療の基本ですが、生活習慣や食生活も甲状腺機能低下症の管理に役立ちます。肥満は症状を悪化させる可能性があるため、健康的な体重を維持することが重要です。テリアには高品質でバランスの取れた食事を与え、食べ過ぎには注意してください。

定期的な運動は、健康的な体重を維持し、全体的な健康を改善するためにも重要です。犬のエネルギー レベルやその他の健康状態に基づいて、運動の強度と時間を調整してください。

甲状腺機能低下症の犬は寒さに敏感なので、特に寒い季節には暖かく快適な環境を提供してください。定期的なグルーミングも、健康な皮膚と毛並みを維持するのに役立ちます。

❤️長期ケアと予後

甲状腺機能低下症は生涯にわたる病気であり、継続的な管理が必要です。しかし、適切な治療と監視を行えば、ほとんどの犬は正常で健康な生活を送ることができます。甲状腺ホルモンのレベルを監視し、必要に応じて投薬量を調整するには、定期的な獣医の診察が不可欠です。

獣医師のアドバイスに注意深く従い、犬の状態に変化があった場合はすぐに報告してください。早期発見と継続的な治療が、テリアにとって質の高い生活を送るための鍵となります。

甲状腺機能低下症の犬の場合、適切な治療を受ければ予後は一般的に良好です。犬は充実した活動的な生活を楽しむことができるはずです。

❓ FAQ – よくある質問